Il 27 gennaio di ogni anno si celebra il Giorno della Memoria, una ricorrenza internazionale dedicata al ricordo delle vittime dell’Olocausto. Commemorare non significa soltanto ricordare un evento del passato, ma rammentare per tenere viva la memoria, affinché ciò che è stato non possa mai più accadere. Il senso di questa giornata va oltre la semplice ritualità: non è una data da segnare sul calendario né un’occasione di pausa dalla routine quotidiana, ma un momento di riflessione collettiva sul valore della dignità umana e sui pericoli dell’odio e dell’indifferenza.
La scelta del 27 gennaio è legata a un evento storico preciso. In quella data del 1945, le truppe sovietiche entrarono nella città polacca di Oświęcim, scoprendo e aprendo il campo di concentramento di Auschwitz. I soldati liberarono i pochi superstiti rimasti e si trovarono di fronte a una realtà che rivelò al mondo, per la prima volta in tutta la sua ampiezza, l’orrore del genocidio nazista. Per questo motivo, alcuni storici ritengono più corretto parlare di “scoperta” o “apertura del campo di Auschwitz” piuttosto che di semplice liberazione.
Le principali vittime dell’Olocausto furono gli ebrei, primo gruppo a essere perseguitato sistematicamente dal regime nazista: si stima che tra i 4,5 e i 6 milioni di ebrei furono uccisi. Accanto a loro, però, molti altri gruppi furono colpiti dalla violenza nazista: i popoli romaní, le persone con disabilità, i non ariani, i dissidenti politici, gli indesiderabili, gli omosessuali e i Testimoni di Geova.
Per quanto riguarda la persecuzione degli omosessuali, già nel 1933, primo anno del regime nazista, il rapporto tra nazismo e omosessualità passò rapidamente dalla controversia interna alla repressione aperta. All’interno del partito nazista convivevano inizialmente tre posizioni: una fortemente omofoba, una di indifferenza – inizialmente prevalente – e una minoritaria, sostenuta anche da nazisti omosessuali, favorevole alla non discriminazione. Con la presa del potere, tuttavia, si impose la linea della radicale opposizione, che considerava l’omosessualità una minaccia morale e razziale per la presunta “razza ariana”, accusata di indebolire la nazione e ostacolare la crescita demografica.
Un momento simbolico di questa svolta fu il 6 maggio 1933, quando le SA, insieme a gruppi di studenti, assaltarono l’Istituto per lo Studio della Sessualità di Berlino, saccheggiandone la biblioteca. Pochi giorni dopo, il 10 maggio, i libri confiscati furono bruciati nel rogo di Opernplatz, insieme ad altre opere ritenute “anti-tedesche”. Questo evento segnò pubblicamente la fine della tolleranza della Repubblica di Weimar e l’identificazione di omosessuali e persone trans come nemici dello Stato. Già nel corso del 1933 iniziarono le prime retate, la chiusura dei locali frequentati da omosessuali e la censura delle pubblicazioni, ponendo le basi di una persecuzione sistematica che si sarebbe intensificata negli anni successivi, fino all’internamento nei campi di concentramento.
Un’intensa persecuzione colpì anche i Testimoni di Geova. Per motivi religiosi, essi rifiutavano di aderire al Fronte del lavoro, di prestare servizio militare e di giurare fedeltà a Hitler. Per questo la loro organizzazione fu messa al bando già nell’aprile del 1933. Accusati di disobbedienza civile e religiosa, furono tra i primi gruppi a essere internati nei campi di concentramento. Secondo lo United States Holocaust Memorial Museum, oltre 30.000 Testimoni di Geova subirono persecuzioni da parte del regime nazista.
Il Giorno della Memoria non riguarda solo il passato, ma interpella il presente. Ricordare significa riconoscere i segnali dell’intolleranza, contrastare l’odio e difendere i diritti fondamentali di ogni essere umano. La memoria non è solo un dovere storico, ma una responsabilità civile.